Исследована особая форма вакуумного разряда с холодным плоским катодом и анодом в форме острия с радиусом скругления кончика 0,1 mm. Разряд возникал при медленном сближении электродов до касания, при этом напряжение на электродах составляло 100-300 В. Были использованы аноды из кадмия, меди и молибдена при токах от 3 А до 100 мА (Cd). При этом в большинстве случаев на катоде не наблюдалось следов заметной эрозии (Рис 4), для сравнения на Рис. 5 показано как выглядит поверхность катода после обычного дугового разряда с катодным пятном. Таким образом при этой особой форме разряда ток обеспечивается целиком за счет плазмы образованной на аноде, а катод является просто коллектором частиц, то есть играет пассивную роль.

Если наши предположения о характере токопрохождения в таком разряде верны, то это должно означать, что и в разряде с катодным пятном вовсе не обязательно требовать от катодного пятна, чтобы оно обеспечило весь разрядный ток с помощью того или иного механизма электронной эмиссии с поверхности катода. Функцией катодного процесса в разряде может быть просто обеспечение впрыскивания в промежуток плазменного сгустка, после чего электроны направляются на анод, а ионы возвращаются на катод, замыкая таким образом ток разряда.

Рис. 4. Вольфрамовый катод после однократного воздействия
разряда с медным острийным анодом,
током 1,5 А и длительностью 800 нсек.

Рис. 5. Вольфрамовый катод после однократного
воздействия разряда с катодным пятном,
током 2,5 А и длительностью 180 нсек.